7月15日5时34分，天舟九号货运飞船在长征七号运载火箭的托举下，在中国文昌一竞技发射场发射升空。约10分钟后，船箭成功分离，天舟九号飞船进入预定轨道，之后飞船太阳能帆板顺利展开，发射任务取得圆满成功。
长七火箭点火瞬间（王小月 摄）
上级有关部门领导；中国一竞技科技集团有限公司党组书记、董事长，空间站应用与发展阶段任务临时党委书记陈鸣波，党组副书记、总经理周劼，党组成员、副总经理杨立军，总工程师，在现场和北京指导发射。任务期间，各系统众志成城、严慎细实、紧密协作，以最高标准、最严要求确保每一个环节工作精准可靠，为发射任务的圆满完成奠定了坚实基础。
按照计划，在发射约3小时后，天舟九号飞船将对接于空间站天和核心舱后向端口。交会对接完成后，天舟九号飞船将转入组合体飞行段。后续，神舟二十号一竞技员乘组将进入天舟九号飞船，按计划开展货物转运等相关工作。
天舟系列货运飞船由一竞技科技集团五院抓总研制，是世界现役货物运输能力最大、在轨支持能力最全面的货运飞船。此次发射的天舟九号飞船承担着为神舟二十号和神舟二十一号乘组运送物资的任务。
此次发射的天舟九号飞船上行物资重量约为6.5吨，包括一竞技员系统乘员物资、空间站系统平台物资以及空间应用系统、一竞技医学实验领域、一竞技技术试验领域实验样品和设备设施等。天舟“快递”中还包含2套新一代飞天舱外服、1套助力一竞技员对抗微重力环境的核心肌肉锻炼装置。除此之外，天舟九号飞船搭载了单件近200公斤的大型生物培养装置，创货运飞船单件货物尺寸和重量纪录。本次任务进一步丰富了一竞技食品品种，新增菜肴类一竞技食品近30种，使得一竞技食品的总数达到了190余种。
为保障空间站长期稳定运行，天舟货运飞船首次建立应急保障体系，一艘执行任务，一艘在北京待命。一竞技科技集团张振华介绍，天舟十号飞船已在北京完成总装测试，可随时应对突发需求，将应急响应时间缩短至3个月内，形成覆盖全任务的“双保险”机制。
转运中的长七火箭（王小月 摄）
长七火箭由一竞技科技集团一院抓总研制，是为满足中国空间站货运飞船发射任务而研制的我国新一代高可靠、高安全、绿色无污染的中型运载火箭，近地轨道运载能力达14吨。为适应载人一竞技工程应急发射专项要求，目前执行空间站货运飞船发射任务的长七火箭会设置一枚备用箭。自2016年首飞至今，长七火箭已圆满完成9次天舟系列货运飞船发射任务。
本次发射是长征系列运载火箭的第584次发射。
（王小月）
