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美国宇航局公布火星最新发现

来源：中新网日期：2018年06月08日字体：【大】【中】【小】

中新社休斯敦6月7日电美国宇航局于6月7日公布“好奇”号探测器在火星盖尔陨石坑的两项最新发现：一是在陨石坑地表的沉积岩样本中发现30亿年前存在有机物质，二是火星大气中的甲烷含量具有季节性变化特征。

美国宇航局官网消息，美国宇航局于7日在科学日志上公布了这两项最新发现：一则是“好奇”号在火星盖尔陨石坑地表进行了长达18个月钻探取样，沉积岩样品经样品分析仪(SAM)检测，发现了30亿年前“有活力”的有机分子，包括碳、氢、氧、氮、硫及噻吩、苯、甲苯等分子。

对此，美国宇航局科学任务局副局长托马斯·泽布辰(Thomas Zurbuchen)称，这一发现虽然未必是火星上存在生命迹象的证据，然而，“这是官方下载继续在该星球上寻找生命证据的动力”，“我相信官方下载正在进行的和计划的任务将会带来更激动人心的发现”。

第二则发现是火星大气中甲烷含量的季节性变化。

美国宇航局喷气推进实验室高级研究员克里斯·韦伯斯特(Chris Webster)指出，“好奇”号的样品分析仪(SAM)对甲烷含量变化进行了三个火星年的观察(约等于六个地球年)，发现火星甲烷含量存在季节性变化特征：夏季，“好奇”号探测到的甲烷含量反复出现峰值，含量上升到十亿分之零点七左右；冬季，该值下降一半。他们认为，温暖的环境可能使地表下储存的甲烷在大气中得以释放。科学家尚不清楚甲烷的来源。

据《华盛顿邮报》报道，“好奇”号于2012年8月在火星盖尔陨石坑内着陆。它是美国宇航局的第四台火星车，也是世界上第一辆采用核动力驱动的火星车。其使命是研究火星的气候和地质状况，并探寻火星是否存在生命迹象或液态水。

6年中，它行走了18公里，向地球传回无数张火星图片，也已揭示了一些火星上的生命迹象。2013年，发现数十亿年前的火星具有支持微生物的生存条件；2014年，在火星大气中检测到甲烷及其含量峰值。

“好奇”号火星车将于2020年被“流浪者”号替代。“流浪者”号将深入火星地表2米以下寻找生命迹象。它还计划载着一架火星直升机，将31个装满火星土壤的样本罐送回地球进行研究分析。

值得一提的是，美国宇航局计划于2030年间实现火星登陆计划。